La Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) lanzó una advertencia contundente sobre el impacto negativo que está provocando el deterioro de las relaciones diplomáticas entre Colombia y Estados Unidos, así como la pérdida de confianza que genera el discurso hostil del presidente Gustavo Petro frente a actores económicos e internacionales clave.
El presidente de Cotelco, José Andrés Duarte, denunció que el sector turismo —uno de los mayores generadores de empleo y divisas del país— ya está sintiendo los efectos de una política exterior errática y un manejo interno que ahuyenta la inversión.
Cae el turismo estadounidense: señales de alerta
Duarte informó que entre enero y mayo de 2025, la llegada de turistas provenientes de Estados Unidos cayó un 1,5 %, pese a que históricamente ese país ha sido el principal emisor de turistas hacia Colombia.
“El comportamiento de este mercado ya muestra señales de retroceso. Esto no es menor: Estados Unidos representa cerca de 3 mil millones de dólares al año en gasto turístico dentro de Colombia, es decir, alrededor del 30 % de las divisas que recibe el sector por turismo internacional”, afirmó.
🛑 Cooperación congelada y territorios afectados
El líder gremial también denunció el impacto negativo de la suspensión o reducción de programas de cooperación internacional, especialmente de agencias como USAID, lo que ha golpeado directamente a las economías regionales en zonas apartadas del país.
“En muchos municipios, la oferta hotelera se sostenía gracias a la presencia de consultores, contratistas y personal de agencias de cooperación que trabajan en proyectos de desarrollo y paz. Esa demanda ha disminuido de forma sensible”, agregó Duarte.
🚨 Travel Warnings y desplome de reservas
Cotelco también señaló que los recientes Travel Warnings emitidos por el Departamento de Estado de EE. UU. sobre varias regiones colombianas han tenido un efecto directo sobre las reservas hoteleras y la intención de viaje. Esto pone en riesgo la proyección de crecimiento que Colombia venía consolidando desde 2012 gracias al turismo estadounidense.
🔻 Turismo interno en caída: se agudiza el panorama
A la crisis con Estados Unidos se suma una caída en el turismo interno, por factores como la desaceleración económica, la inseguridad y la falta de estímulo al consumo. Esto convierte al mercado internacional —especialmente al de EE. UU.— en un salvavidas que hoy se ve amenazado por las decisiones políticas del Gobierno.
📢 Llamado a la diplomacia y crítica al Gobierno Petro
“Esta es una oportunidad para llamar a la diplomacia. Desde el sector turismo solicitamos cautela, responsabilidad y prudencia para abordar esta coyuntura sin destruir la estabilidad que necesita toda la cadena de valor turística”, expresó Duarte.
El dirigente gremial hizo énfasis en que el sector hotelero ya enfrenta un gran reto por la caída del turismo nacional, y que resulta inaceptable que el Gobierno Nacional esté arruinando también las relaciones con el principal socio turístico y económico de Colombia.
⚠️ Petro: entre la retórica ideológica y el desprecio a los aliados estratégicos
Esta situación evidencia una falta total de estrategia en la política exterior del presidente Gustavo Petro, quien ha preferido atacar a Estados Unidos en discursos, desestimar la cooperación internacional y sembrar desconfianza entre inversionistas y operadores turísticos. El resultado: menos empleo, menos ingresos y más pobreza en regiones que dependen del turismo.
Colombia no puede darse el lujo de destruir un sector que genera cerca del 4 % del PIB nacional, que aporta miles de empleos formales y que ha sido vital en la reactivación post pandemia. La diplomacia no puede estar al servicio de la ideología ni del populismo. Se necesita responsabilidad, visión económica y estabilidad para garantizar el crecimiento.
